海棠原产中国，雅号“花中神仙”，《诗经·卫风》已咏其“投我以木桃”。唐明皇曾将杨贵妃醉颜比作“海棠春睡”，自此成就“国艳”之名，与牡丹、梅花并称三大观赏花。宋代《海棠谱》记蜀地品种最盛，成都“西府海棠”色若胭脂，北京“垂丝海棠”花梗低垂如丝，皆沿丝绸之路传至波斯、欧洲。其花姿潇洒，却耐旱抗寒，象征富贵而不娇。花语“温和”“苦恋”“游子思乡”，文人常借海棠写离愁，苏轼“只恐夜深花睡去”尤传。如今南北园林皆植，春日一树千花，似云似霞，提醒：无论漂泊何处，故土终是归心。